Gegevens die op internet gepubliceerd worden, worden nu louter door mensen genuttigd. Volgens WWW-bedenker Tim Berners-Lee is de volgende stap in de evolutie dat internet gebruikt wordt om computers met elkaar te laten praten. Op basis van analyses van on line beschikbare gegevens moeten computers met elkaar discussëren. Hierdoor ontstaat het zogeheten Semantische Web (c.f. Xanadu van Ted Nelson, bedenker van hypertekst).

Tim Berners-Lee in zijn boek De wereld van het World Wide Web (p.189):

"Maar voordat dit kan gebeuren [het publiceren van de betekenis van gegevens], moeten we een gemeenschappelijke taal hebben waarin computers gegevens kunnen weergeven en uitwisselen, vergelijkbaar met HTML waarin computers hypertekst kunnen weergeven en uitwisselen. Het consortium is zo'n taal aan het ontwikkelen, het Resource Description Framework (RDF), uiteraard gebaseerd op XML. In feite is het alleen maar XML met enkele tips over welke bits gegevens bevatten en hoe je de betekenis van die gegevens kunt vinden. RDF kan in bestanden binnenen buiten het Web gebruikt worden en ook kan het ingebed worden in gewone HTML-Web-pagina's."

RDF wordt momenteel veelvuldig toegepast bij een bepaald soort webpublicaties: weblogs. Meer specifiek gebruiken ze een RDF-toepassing, RSS genaamd. Ook bijvoorbeeld eBay, Google en Amazon hebben RSS-outputs van hun databestanden.

Berners-Lee geeft een tweede mogelijk toepassingsgebied van RDF:

"Als de informatie in een door een computer leesbare vorm vastgelegd wordt, kan een programma voor het Semantische Web semantische koppelingen volgen en concluderen dat punt 2 van het Europese [belasting]formulier gelijk is aan punt 3A van het Amerikaanse en aan punt 1 van het belastingformulier van de staat New York."

Zie ook: 'Het WWW volgens zijn bedenker'.