Of het de bedoeling was het ruimtevoertuig zich thuis te laten voelen in een onbewoonde omgeving is niet duidelijk, maar vorige week werd in de Noordoostpolder een paragraafje ruimtevaartgeschiedenis geschreven. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA deed windtunneltesten met zijn variant op de Amerikaanse Space Shuttle. De Duits-Nederlandse windtunnel staat in Marknesse. Het Duitse Zentrum fuer Luft- und Raumfahrt toont foto's van de testopstelling. ESA's herbruikbare ruimteveer heet Phoenix. Space.com en ESA beschrijven het Phoenix-project. Het ruimteveer is de kleine uitvoering van, wat moet worden, Hopper. Hopper moet rond 2015 de opvolger van de Ariane 5 worden, en wordt horizontaal gelanceerd.