Morgen om 19:00 uur Nederlandse tijd doet SpaceShipOne een gooi naar de 10 miljoen dollar prijzengeld van de X Prize. Die prijs krijgt ieder team dat binnen 2 weken tijd 2 keer met een bemand ruimtetoestel tot 100 kilometer klimmen en weer terug komen. Het privaat gefinancierde SpaceShipOne (met geld van Microsoft-oprichter Paul Allen) ligt goed voor op concurrent The da Vinci Project. Afgelopen woensdag vond het eerste retourtje plaats. Morgen de tweede [zie vluchtschema, details]. NASA zendt de recordpoging uit via zijn website.

Stream je over 10, 20 jaar de video-opnames van je eigen ruimtereis ... ? Als het aan Virgin-baas Richard Branson ligt wel:

"(...) Sir Richard Branson announced that Virgin Group has entered into an agreement to license the technology to develop the world’s first privately funded spaceships dedicated to carrying commercial passengers on space flights. (...)"

Update (4 oktober 2004):
Zojuist slaagde de tweede en daarmee laatste poging van SpaceShipOne. Een weblog-achtig verslag staat hier bij Space.com. Richard Brason staat op de foto's nog voor het ontkurken van de champagneflessen al klaar om de ruimte haar massa-toeristische maagdelijkheid te ontnemen met Virgin.