Maar, luiden de bedenkingen, Skype is een besloten systeem en GTalk is gebaseerd op andere, open protocollen. Kan dat wel?

Blogger Aswath denkt een logische 'ja' op die vraag te kunnen geven:

"(...) The short answer is that it is eminently feasible for these two networks to interoperate. After all, Skype clients signal only through supernodes and these supernodes can route the signaling messages to an “XMPP signaling gateway” which translates Skype signaling messages to corresponding XMPP messages. Now it is possible that there may be a mismatch in procedures/messages related to some supplementary services; but I do not anticipate any for basic call setup and clearing. Since both of them use GIPS iSAC codec there will not be any issue regarding codec interoperability. (...)"

]]> http://weblog.r-win.com/archives/technologie/bellen_van_skyp.html Technologie erwin 2006-08-29T20:20:32+01:00 Vorige week toonde het Rijswijkse Nimbuzz voor het eerst zijn gezicht, nadat het in december 2005 een investering had gekregen van de vroege Skype-investeerder Mangrove Capital. Nimbuzz wil met VoIP dát doen op mobiele telefoons wat Skype deed voor belletjes tussen computergebruikers. Of het bedrijf zijn ambitie waar kan maken, hangt sterk af van de vraag of ze de bruikbaarheidsdrempels weet te slechten. Telefoons zijn standaard niet ingesteld met de juiste Gprs-instellingen en weinig gebruikers zijn het gewend programma's op hun 06 te draaien zoals ze dat op een computer zouden doen. Dat is wel wat Nimbuzz van zijn gebruikers... Vorige week toonde het Rijswijkse Nimbuzz voor het eerst zijn gezicht, nadat het in december 2005 een investering had gekregen van de vroege Skype-investeerder Mangrove Capital. Nimbuzz wil met VoIP dát doen op mobiele telefoons wat Skype deed voor belletjes tussen computergebruikers.

Of het bedrijf zijn ambitie waar kan maken, hangt sterk af van de vraag of ze de bruikbaarheidsdrempels weet te slechten. Telefoons zijn standaard niet ingesteld met de juiste Gprs-instellingen en weinig gebruikers zijn het gewend programma's op hun 06 te draaien zoals ze dat op een computer zouden doen. Dat is wel wat Nimbuzz van zijn gebruikers vraagt.

Het verschijnen van Nimbuzz is illustratief voor de ontwikkelingen op de VoIP-markt, bellen via internet. Ook bedrijven als iSkoot, Jajah, Rebtel en SoonR proberen mobiele telefonie (nationaal en internationaal) heel goedkoop of zelfs gratis te maken. iSkoot en SoonR programma's maken Skype-verbindingen op mobieltjes mogelijk.

Het veelvuldig terugkerende toverwoord bij nieuwe VoIP-bedrijven is SIP [?], een VoIP-protocol. VoIP-bedrijven onderhouden in meerdere landen SIP-servers. Gebruikers krijgen er toegang toe door voor weinig geld een lokaal vast nummer te bellen. Van daar uit worden gratis verbindingen met andere SIP-servers opgezet. De ontvanger moet vervolgens:

1. een SIP-client hebben voor gratis aflevering van het gesprek,
2. een SkypeOut-achtig prepaid account hebben; of
3. de gebelde moet zelf ook een lokaal vast numer bellen om verbinding te leggen met een SIP-server.

Provider Xs4all heeft een eigen SIP-server en faciliteert goedkoop en gratis internetbellen via de computer, ook naar vaste en mobiele nummers.

Genoemde bedrijven brengen spraakverbindingen tot stand in de fysieke wereld. Het Amerikaanse Vivox (site nu niet bereikbaar (?) ) zet een stap verder. Vivox maakt ook telefoongesprekken in MMORPG, online spellen, mogelijk. 'Spellenblog' Clickable Culture testte een paar maanden geleden Vivox' diensten. De volgende passage is een zeer beknopte, maar veelomvattende, samenvatting van de uitvoerige recensie:

"(...) Remember those scenes in the Matrix where Neo and his pals dial a virtual phone to access the real world? I re-enacted a similar scene in Second Life by using a Vivox phone booth. Resembling a pay phone (and capable of accepting in-world currency as payment), I used the interface to punch in Monty Sharma's personal cell number. Within several seconds I was connected from Second Life's virtual world to Sharma's real-world cellular phone. Seaver explained that these types of calls are made using SIPp (an open standards system). IP traffic is handed over to Vivox's termination partners who deliver it to the PSPN (prepaid service processing node) number. (...)"

Maar dat de VoIP-markt zeker geen Walhalla is, blijkt uit deze groeiende lijst van VoIP-ondernemingen die het loodje moeten leggen omdat ze met 'gratis' geen geld kunnen verdienen.

De New York Times berichtte eerder deze week:

"(...) AOL, a unit of Time Warner, also said it planned to enhance data-privacy protections, reconsider the length of time that it holds onto the millions of search queries that customers make every day and re-educate its own employees about the sensitivity of personal data. (...)

In his memo, Mr. Miller outlined several initiatives at the company, including the exploration of technologies that could be used to make more anonymous the query data used for research purposes. For example, it might use software to scan the query logs looking for strings of numbers that could represent Social Security or credit card numbers, so they could be removed.

Mr. Miller also said AOL would put in place new restrictions on access to customer data within the company, and was creating a task force charged with examining “how long we should save data, including search data.” (...)"

Zie ook: 'Wie wat bewaart heeft wat, maar waar ligt de grens?'

]]> http://weblog.r-win.com/archives/algemeen/geheime_bittorr.html Algemeen erwin 2006-08-15T22:44:19+01:00 Twee gigabyte aan gebruiksgegevens van zijn zoekmachine gooide AOL op straat, voor onderzoeksdoeleinden. Dat gebeurde afgelopen week. Het ging om 20 miljoen zoekopdrachten van 658.000 webzoekers. De data waren geanonimiseerd. Toen de downloadlink uitlekte kon iedereen de zoekopdrachten bestuderen, een indruk krijgen van hetgeen men naar zoekt. Meer niet. Maar het duurde echter niet lang voordat de New York Times de anonieme data wist te combineren en een naam en gezicht aan AOL-zoeker nummer 4417749 wist te hangen. Elsevier-verhaal hier. Voor zover de anonimiteit. Hoewel er op het eerste oog geen schokkende dingen zijn gebeurd met de verstrekte AOL-data roept... Twee gigabyte aan gebruiksgegevens van zijn zoekmachine gooide AOL op straat, voor onderzoeksdoeleinden. Dat gebeurde afgelopen week. Het ging om 20 miljoen zoekopdrachten van 658.000 webzoekers. De data waren geanonimiseerd. Toen de downloadlink uitlekte kon iedereen de zoekopdrachten bestuderen, een indruk krijgen van hetgeen men naar zoekt. Meer niet. Maar het duurde echter niet lang voordat de New York Times de anonieme data wist te combineren en een naam en gezicht aan AOL-zoeker nummer 4417749 wist te hangen. Elsevier-verhaal hier. Voor zover de anonimiteit.

Hoewel er op het eerste oog geen schokkende dingen zijn gebeurd met de verstrekte AOL-data roept deze gebeurtenis weer vragen rondom privacy van internetgebruikers op. Waarom moeten die data, in dit geval over een tijdspanne van 3 maanden, bewaard worden? Zoekmachines als Google en AOL zeggen dat dat nodig is voor marketing- en eigen onderzoeksdoeleinden. Zonder historische zoekdata, zegt Google, zou het bedrijf bijvoorbeeld geen alternatieve spelling van zoekopdrachten kunnen suggereren ("Bedoelde u XYZ?"). Waar zoekbedrijven dit soort zoekgegevens nog maar gebruiken is geen publieke informatie. Immers, de data zouden als basis moeten dienen voor nog niet bestaande zoekdiensten.

Maar tot hoe is het zinvol om zoekdata te bewaren, al dan niet in combinatie met het IP-adres van de webzoeker. Jason Calacanis, oprichter van Weblogs Inc. nu met zijn Netscape.com in een strijdje verwikkeld met Digg.com, reageerde vrij stellig op het uitlekken van de zoekdata bij zijn werkgever:

"(...) Frankly, I want us to NOT KEEP LOGS of our search data. Yep, you heard that right... we shouldn't even keep this data. I know that's crazy, but I learned this week that Wikipedia turned off their log files. They did this for tech reasons, but they now are keeping them off and not looking to solve the problem because of the huge upside of users knowing their searches on Wikipedia DON'T EVEN EXIST! (...)"

Brewster Kahle zei in oktober 2005 tijdens Robert Cringelys NerdTV-uitzending het volgende over privacy, het bewaren van zoekgegevens en zoekmachines:

"(...) Dat roept vragen op over privacy waar we op langere termijn over na moeten denken. Nu gaat dat goed, maar bedrijven veranderen net zoals hun bestuurders en hun grenzen. Ze onthouden exact wie wannneer welke zoekopdracht invoerde. Die gegevens kunnen ze aan een IP-adres relateren en daarmee aan een persoon. Zo krijgen ze een zeer verfijnd beeld van iemands interesses. Het is niet zoals een bibliotheek waar je anoniem een boek kunt pakken en er doorheen bladeren.

We beginnen ons nu pas te beseffen wat er bewaard wordt over ons. Je moet nu beginnen met het weggooien van gegevens. Gooi bijvoorbeeld alle data van ouder dan dertig dagen weg nadat je de marketinggegevens eruit hebt gedestilleerd. We hebben leiders nodig die vertellen hoe ze dat doen. Zij moeten een voorbeeld stelllen. Ik denk dat die voorbeelden afkomstig zullen zijn uit de technologische non-profit sector. Denk aan organisaties als EFF, Creative Commons, Mozilla en Apache. (...)"

Op 3 augustus liet Google-stagiair Dan Frankowski tijdens een conferentie zien dat niet enkel het zoekbedrijf zelf verantwoordelijk gehouden kan worden voor de privacy van zijn gebruikers. Hij toonde aan dat geanonimiseerde publieke data met elkaar gecombineerd kunnen worden om alsnog de identiteit van webzoekers of recensenten achteraf alsnog kan worden vastgesteld.

"(...) According to Alberto Lorente, managing director of Skype in Spain, from September, Skype will also be compatible with telephones equipped with the operating system Symbian, which is used by Nokia."

Symbian is, net als bijvoorbeeld Windows Mobile, een besturingssysteem voor mobiele telefoons. Symian wordt veel gebruikt in Nokia's. Het Finse bedrijf is de grootste aandeelhouder in het in Engeland gevestigde ontwikkelingsbedrijf.

De aandeelhouders: Ericsson (15.6%), Nokia (47.9%), Panasonic (10.5%), Samsung (4.5%), Siemens (8.4%) en Sony Ericsson (13.1%) (bron). Aantal circulerende Symbian-toestellen eind mei 2006: 70,5 miljoen. Verschepingen eerste kwartaal 2006: 11,7 miljoen (bron).

Een Symbian-versie van Skype is vooral nuttig op telefoons waarbij de eigenaar een data-abonnement heeft. Abonnees die voor flat fee betalen, kunnen in theorie onbeperkt lang gratis bellen naar andere Skype-contacten, of tegen het SkypeOut-tarief naar vaste en mobiele netten. Tenzij de mobiele operator de Skype-poorten blokkeert ...

De Bluetooth-koppeling was geen probleem. Klik en klaar. Sms'je naar Telfort en de Gprs- annex Edge-instellingen zitten in de telefoon. Maar het blijkt lastiger om de internetinstellingen in te computer te 'branden'. Telfort Helpdesk gebeld.

De helpdesk kon echter geen soelaas bieden. De dame aan de telefoon kon moeiteloos de instellingen voor Windows-computers oplepelen, inclusief de vinkjes en tabjes die je aan moet klikken en mogelijke alternatieven. Maar instellingen voor een Mac? Contact met de tweede lijn. Dat zijn de slimmeriken die als backup fungeren voor de normale helpdesk. Die slimmeriken echter wilden geen stap te veel doen. Het verwonderlijke antwoord van de specialisten: "We zijn een netwerkbedrijf. We hoeven geen informatie te geven over computerinstellingen." ... *broek zakt af* Maar in de FAQ van de eerstelijns helpdesk staan wel de Windows-instellingen?

Als ik 5 euro per megabyte wil betalen, kan iemand toch wel vertellen hoe ze die euro's uit mijn broekzak willen kloppen?

Hoe dan ook, een zoektocht door de fora van MacOSX.nl leverde uiteindelijk een verwijzing op naar NovaMedia.de. Dat is een Duits softwarebedrijf. Ze maken het programma Launch2net. Launch2net weet met verbijsterend gemak een Mac via de mobiele telefoon met het internet te verbinden. Het programma toont keurig de sterkte van het signaal, naam van het netwerk, verbindings- en netwerkspecificaties, etc. Duitse degelijkheid. De client is 10 keer gratis te gebruiken voor maximaal 5 minuten en kost daarna 75 euro. Maar is die 5 euro per megabyte van Telfort me wel 75 euro waard?

Maarrrr ... T-Mobile lijkt een probleem te hebben met de gastgebruikers uit de ISP-stal van KPN. Eind vorige week en afgelopen weekeinde probeerde ik op drie verschillende hotspots van T-Mobile in te loggen met mijn provideraccount. Het 06-bedrijf heeft inderdaad zijn inlogvensters zo ingericht dat ook KPN- en diens ISP-abonnees in mogen loggen met hun bestaande account. Maar verder dan de invulvensters kom je daarmee niet. T-Mobile vertelt je simpelweg dat je een onbekende gebruikersnaam/wachtwoord hanteert. Van een incident kan toch geen sprake meer zijn als drie verschillende hotspots op drie verschillende plaatsen in Nederland dat melden.

Commercieel wifi staat duidelijk nog in de kinderschoenen. Dat blijkt wel als telecombedrijven van dit formaat hun roamingovereenkomsten operationeel niet (voldoende) in kunnen richten. Wifi zou de 'killler' zijn van Gsm-telefonie en Umts-datacommunicatie. Maar vooralsnog zijn er amper apparaten die wifi-telefonie ondersteunen, wordt degelijke beveiliging over het hoofd gezien, is de dekking buiten de grootstedelijke gebieden niet voldoende en - bovendien - hoe vindt je wifi? Hoe weet je waar wel en waar geen signaal beschikbaar is?

Update 100806
T-Mobile reageert per e-mail met de volgende verklaring:

"(...) XS4ALL klanten 1 uur per maand gratis Wi-Fi. Dit betreft alleen toegang tot KPN HotSpots en niet tot T-Mobile HotSpots, want KPN staat geen roaming toe bij deze promotie. Binnenkort (enkele maanden) gaat XS4ALL speciale Wi-Fi abonnementen verkopen en kunnen klanten die dit abonnement kopen wel inloggen op T-Mobile. (...)"

Toekomstige modellen van die routertjes moeten een USB-ingang hebben en BitTorrent ingebakken hebben. Internettoegang en het delen van bestanden wordt 'hard wired' in de kastjes. Skype en Google investeerden in Fon. Het bedrijf valt of staat uiteindelijk met de acceptatie ervan door gebruikers, die al uit erg veel wifi-punten kunnen kiezen.

De New York Times meldde zaterdag:

"(...) In October, Fon plans to begin charging about $150 for a wireless router that also serves as a docking station for a Skype-compatible Wi-Fi phone. The phone will connect easily to hotspots operated by Fon members. (...)"

Foto bij Bright.

(Dit is een proef met de fotoblogfunctie van Flickr)

"(...) YouTube uses Limelight Networks to deliver [Update: some of] its video. (Limelight's revenues have grown about 36% recently, according to a client. Nearly all of that is from YouTube.) Limelight's broadband providers know that. They're starting the Limelight slowdown, via a technology called packet shaping. In other words, Net Neutrality is over. (...)"

Wikipedia schrijft over packet/traffic shaping:

"(...) In the last year many ISPs have begun using Traffic Shaping software to curb the usage of BitTorrent and other Peer-to-Peer filesharing systems, such as DC++ and Soulseek. Nominally their reasoning behind these actions would be to decrease jitter and packet loss, but the truth of the matter is that many of them offer unlimited bandwidth at a certain speed and filesharing systems swallow a greater than anticipated amount of that bandwidth. Many have opted for traffic shaping (also referred to as "throttling") to manage the usage of this bandwidth, prioritising web browsing and on-line gaming over Peer-to-Peer traffic and ftp downloads, either because they are unable to upgrade their bandwidth fast enough, or as an alternative to upgrading their bandwidth. The unfortunate side-effect to this system is it comes across as ISPs attempting to attack and stop Peer-to-Peer connections, a perfectly legal system of data transfer (...)"

Met dank aan de reageerder die onder deze posting over Skype/ddos uitvoerig informeerde over overboeking en afknijpen bij ISP's.

"(...) The pair plans to develop software for distributing TV shows and other forms of video over the Web, according to people familiar with the matter. Working under the code name "The Venice Project," Zennstrom and Friis have assembled teams of top software developers in about a half-dozen cities around the world, including New York, London, and Venice. The teams are currently in negotiations with TV networks, although it's not clear whether any agreements have been reached. A formal announcement of the new venture could come as early as this fall. (...)"

EZ maakte vanochtend het kengetallenblok en wat specificaties bekend:

"(...) Er komen twee nieuwe 10-cijferige nummerreeksen die beginnen met de cijfers 085 en 091. Bij deze twee reeksen is geografische gebondenheid niet vereist zoals bij de huidige vaste telefoonnummers De introductie van deze nieuwe telefoonnummers komt tegemoet aan een toenemende behoefte uit de markt naar mobiliteit en bellen via Internet (Voice over IP). Over twee maanden kunnen de nieuwe telefoonnummers door telecomaanbieders worden aangeboden. (...)

Telefoonnummers beginnend met 085 of 091 zijn voor toepassingen waarbij nomadisch gebruik mogelijk is. Nomadisch gebruik wil zeggen dat het nummer gebruikt kan worden op welke aansluiting dan ook binnen of buiten Nederland. Aanvullende maatregelen zorgen ervoor dat tarieven van 085 nummers vergelijkbaar zullen zijn met het bellen naar binnenlandse nummers. Bij de telefoonnummers beginnend met 091 zijn afwijkende tarieven mogelijk voor nieuwe typen diensten zoals beeldtelefonie of diensten met een hogere dan gemiddelde kwaliteit. Voor beide nieuwe reeksen zijn één miljoen nummers beschikbaar. (...)"

Tot op dit moment is het verboden om bijvoorbeeld een 020-nummer in Utrecht, Groningen of voor wat dat betreft in Berlijn te gebruiken. 020 is Amsterdam e.o. en mag nergens anders gebruikt worden. De discussie over dit zogeheten nomadisch gebruik van vaste netnummers werd in april 2006 aan de orde gesteld in het Skype-forum. Daar vroegen gebruikers zich af of Voipbuster wel Nederlandse netnummers uit mocht geven, wat het bedrijf deed. Een forumgebruiker mailde met toezichthouder Opta en kreeg te horen dat Voipbuster zich niet aan de regels hield. Webwereld volgde het verhaal een tijdje later op toen de toezichthouder Voipbuster deels het zwijgen oplegde, althans waar Nederlandse nummers betrof.

Skype zette de laatste drie kwartalen de volgende bedragen om: 24,8 miljoen, 35,2 miljoen en nu 44 miljoen dollar. Procentueel zijn dat niet de slechtste groeicijfers, maar in absolute aantallen is het een druppel op de gloeiende eBay-plaat. Het veilingbedrijf zette afgelopen kwartaal voor 1,4 miljard dollar om.

Vorig kwartaal had Skype 94 miljoen geregistreerde gebruikers, nu 113 miljoen. Een pluspunt voor Skype: de Arpu (gemiddelde omzet per gebruiker) ging van 37,44 cent naar 38,94 cent per kwartaal ...

Update 210706:
Een handig overzicht met Google- en Skype-cijfers. Opvallend is dat Skype in gebruikersaantallen vooruit gaat, maar dat dat vrij stabiel gaat.

Symbian publiceert een nieuwe versie van zijn besturingssysteem, versie 9.3. Daarin zit een aantal elementen die tot interessante en vooral goedkopere toepassingen kunnen leiden voor de gebruiker. Onder meer de volgende elementen:

* native ondersteuning voor Umts-opvolger Hsdpa
* native ondersteuning voor wifi
* ondersteuning voor USB 2.0
* introductie van IPsec (beveiliging) voor UMA, dat mobiele Voice over toestaat
* en meer